最近热播剧《长安十二时辰》大火，这部剧也将我国古代十二时辰又进行了一次科普。由此也引发了人们对一天中时间的讨论，中国古人用十二时辰来安排自己的作息，为什么现在却使用的是二十四小时？地球上的“今天”与“昨天”又是怎么来区分的呢？今天，我们就来聊聊有关“时间”的那点事儿。

《长安十二时辰》剧照

（一）二十四小时制的普及

我国古人用充分发挥自己的聪明才智，按照一日间太阳出没的自然规律、天色的变化以及自己日常的生产活动、生活习惯而归纳总结，将一天分为子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时等十二个人时辰。一直到民国以前，十二时辰依然运用于我国各行各业和百姓生活。

随着现代工业的发展和资本主义扩张，公元纪年和二十四小时制逐渐在全球普及开来，古老的中国也未能拒绝这一计时方法。由于计时准确、全球统一、上下午不易混淆，学校、工厂、以及交通等均按照二十四小时制来安排各自活动。

上海外滩大钟楼（图片来源：新华网）

（二）国际日期变更线的由来

生活中，我们常常会见到这样的情况：到酒店住宿时，会在酒店大堂看到好几个钟表，上面显示了诸如北京、纽约、伦敦、东京等世界主要城市的不同时间；运动员到国外比赛、民众出国旅游常常需要倒时差；新闻播报员在播放国外新闻前总是会加一句“当地时间”，比如“现在插播一条叙利亚新闻，当地时间2日凌晨，叙利亚首都大马士革多次响起巨大爆炸声···”。

酒店大堂里的“全球时间”

由此可见，每个国家和地区都有“自己的时间”，也就是说，全球不同地区都都以自己所看到的太阳位置作为确定“一天”的标准，都有自己的“昨天、今天、明天”。随着世界各地交往越来越频繁，为了方便交流，不至于因为时间的不统一而导致的各种混乱，需要规定一个公共的“世界时间”，既然有世界时间，那么就需要一条“日期变更线”，用以区别“今天”和“昨天”。为避免混乱，公认180°经线作为日期变更线，因为是以“格林尼治时间”为标准的日期变更线，这就是“国际日期变更线”。

格林尼治天文台（图中这条线就是本初子午线，也就是地球上的0°经线）

【格林尼治是英国伦敦南郊原皇家格林尼治天文台所在地，地球本初子午线的标界处，世界计算时间和经度的起点。以其海事历史、作为本初子午线的标准点、以及格林尼治时间以其命名而闻名于世。】

（三）日期变更线不是直线

国际日期变更线并不是一条直线，而是折线（这是为了保证同一个国家的领土内能够使用统一的时间）。它北起北极，通过白令海峡、太平洋，直到南极。国际日期变更线的拐弯大致是：第一处在俄罗斯东部即白令海峡，这样就能保证俄罗斯在180°经线以东地区能够和全国时间统一。第二处在美国的阿拉斯加地区、阿留申群岛，这样能保证美国在180°经线以西地区能够和全国时间统一。

国际日期变更线在白令海峡与阿留申群岛弯折情况

第三处在南太平洋，向东突出。这主要是为了照顾太平洋上面的岛屿国家。这里需要重点说一个国家——基里巴斯共和国，简称基里巴斯。很多人对这样一个太平洋岛国并不熟悉，甚至没有听说过，但是这个国家却是是世界上唯一纵跨赤道且横越国际日期变更线的国家，也是唯一一个跨越东、西、南、北半球的国家。如果跨越国际日期变更线就相差一天的话，那这个国家内部岂不是东西时间相差24小时！？所以，为了便于居民生活方便，基里巴斯政府后来改为从最东到最西的时差为两个小时。

基里巴斯位置图及其说明

按照规定，凡越过国际日期变更线时，日期都要发生变化：从东向西越过这条界线时，日期要加一天，从西向东越过这条界线时，日期要减去一天。

国际日期变更线与世界时间

图文分解后，不知大家是否对地球上的“今天”与“昨天”有了一个清晰的认识。不过，千万不要幻想跨过这条线来实现“穿越”，这只是为了方便全球计时，人为规定的一条线，时间还是那个时间，事件还是那些事件，时间面前人人平等。所以，聪明的做法是把握当下，过好每一天。

参考文献：

1.湛晓白.时间的社会文化史 近代中国时间制度与观念变迁研究.北京：社会科学文献出版社，2013.06

2. 江婳婳 .“科普中国-科学原理一点通”

3.“横跨国际日期变更线”的基里巴斯．光明日报，2017.04.30

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