在一些科幻小说中，总会有一些奇思妙想，在小说里会经常设定一些场景，比如：人类要马上灭亡了，这时候有人提出，应该把地球的文化留下来，至于要通过什么媒介传载呢？不少专家进行了各种实验，出乎意料的是，现代任何高科技都无法与最原始的石刻相比。

中国最早的一幅地图，距今已有上千年，连外国人都感叹不可能

石刻竟然能够保存10亿年，其实，老子所说的大巧若拙，就是这个道理。

因此，早在非常古老的远古时代，人类就展现了自己的聪明才智，通过将刻在石头上的印记来向我们表达自己的历史，在中国也有敦煌莫高窟等著名的石窟，这些都是记录先贤的历史印记。在我们宋朝之时，就有这么一副石刻，而且，是我国最早的石刻地图《禹迹图》。

在美国国会图书馆地图部所藏最早的中国地图，就是1136年刻绘的《禹迹图》的十九世纪拓本。可以说，其贡献堪与公元2世纪亚历山大图书馆的克劳迪亚斯·托勒密相媲美。而克劳迪亚斯·托勒密在天文学和地理学上的贡献奠定了近代西方地理学和绘图学的基础。

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这幅作品现在保存在陕西西安的碑林之中，这幅地图描绘的是公元两千多年前的大禹治水的传说，其中，记载了夏朝大禹统治之时，整个中国的地理状况。这幅地图站在前人的肩膀上绘制，可以说，结合了从古至今的技术和匠心，采用了当时最为先进的绘画雕刻技术。

其中，裴秀设计的计里画方法，以及参考了前人唐代贾耽的作品《海内华夷图》，对于其中的内部细节进行对比，勘验和纠正。

这张地图长宽虽然只有一米，但是，确实袖里乾坤，包含万千，其中，每方折地百里，横方七十一，竖方七十三，总共五千一百一十方。这不由的令人叹为观止，其中，地理的描述如：水系、海洋的位置与现今技术相差不大。

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而且，在这幅石刻中，除了水系，还刻下了当时的政治地理环境。包括行政地区，多达三百八十个，还有境内出现的山系，也是十分详细，有七十多座山脉并标注了名称，还有散落在中原的五个湖泊作者也并没有忘记它们。

这足以看出绘制的详尽及科学，让人感叹当时科技的先进和作为匠人雕刻技术的成熟。

并且，这幅图有着十分重要的历史价值，它方便我们去了解古人的生活状况，也有很丰富的科学意义，何以在千年之前，古人就具备了这样的先进技术，比起现代似乎不遑多让？英国的学者李约瑟称此图是：“当时世界上最杰出的地图”，从这，也看出了世界科学界对它的赞叹。

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但是，这位作者俨然是一位十分谦虚的人，他并没有将这幅旷世奇作据为己有，没有在作品后面标注自己的名字，而且，相关文献也没有记录下这位深藏功与名的匠人，后世的学者对于作者的猜测历来众说纷纭，莫衷一是。

有一种说法得到了大多数人的肯定，认为这幅图的作者是北宋沈括。沈括曾撰写了著名的百科全书《梦溪笔谈》，这是一部涉及古代中国自然科学、工艺技术及社会历史现象的综合性笔记体著作。该书在国际亦受重视，英国科学史家李约瑟评价为“中国科学史上的里程碑”。

而且，这人多才多艺，有着十分精湛的地理学知识，对于地图的绘制也有其独到的见解。这些作为沈括理论的研究，当然，沈括也有实践的记载，他曾经奉命编绘《天下州县图》，这幅地图也是北宋的地理的一大成就，其中，就包括一大图、十九小图。

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所以，学者们认定，或许《禹迹图》也是其中的一部分。另外，学者还结合了当时沈括曾有前往陕西任命的经历，推测其晚年退休之后，将此图交给当时的官府，然后复刊才有了这幅《禹迹图》。但是，这个说法也不能得到大家的一致认可，因为，这其中有几条疑点：

一是、沈括虽然是有绘制地图的经历，但是，这幅地图是《天下州县图》，如果是这样，那么，正史上也是会有记载的。然而，当时并没有将《禹迹图》记载在沈括奉命的任务中，以官府的严谨，似乎不会出现这种纰漏；

二是、沈括奉命绘制的地图，采用的比例尺是“二寸折百里”，与《禹迹图》的比例尺完全不同，如果，是同一幅地图那是不太可能出现这样的误差的；

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三是、《禹迹图》描绘的地址以州郡为主，取自大禹时期，因此，在地名上就没有宋朝的县镇内容，而沈括的作品则需要录下这些县镇的名称和位置，方便当时的领导者赏阅；

四是、《禹迹图》因为参考前人的历史和作品，其中，有些地名的选取难免有些混乱，既有前朝又有远古的信息，在学者看来就没有统一的标准，而《守今图》因为参照现代，所有信息的选取皆来源于官方的信息，再加上主题明确，有的学者认为这有违严谨和求实的科学精神；

五是、沈括所绘《守令图》十分精确，包含二十四至，并以天干地支来作为总纲，而《禹迹图》则未用干支卦名标明行格次序，显然，这与沈括在《梦溪笔谈》中的自叙明显不同。

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此外，还有学者认为，《禹迹图》的绘制可上溯到十世纪末，制图者是《太平寰宇记》的作者乐史。但综上所述，因为没有确切的证据，这幅中国历史上的珍贵地图至今仍无法确认其真正的主人，给我们留下了一个天大谜团。

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