翻开1958年出版的世界地图，你会发现那时的埃及与叙利亚并非独立的国家，他们有一个共同的名字——阿拉伯联合共和国。现如今几乎已经没有人知道曾经有这么一个国家的存在了。这个短命的联邦仅仅存在了三年便宣告解体。它的兴盛与衰落背后隐藏的是叙利亚曾经拥有的大国梦。

叙利亚地处亚欧非三洲交汇处，濒临地中海、里海、黑海、红海和波斯湾。这样一个三洲五海的重要战略地点，自古以来便是各方势力争夺的焦点，也正是因为这个原因，历史上的叙利亚从未独立建国。

一战时，英法等国许诺大叙利亚地区交于费萨尔·本·侯赛因王子治理，但战后英法随即撕毁承诺，将侯赛因王子赶出了大马士革，此事激发起当地阿拉伯人民的民族意识。“青年阿拉伯协会”成立，大叙利亚思想兴起，大马士革成为阿拉伯民族运动的中心。

所谓大叙利亚，是叙利亚的一个民族统一主义概念，其范围包括了地中海东岸的地区。其范围包括今天的叙利亚、黎巴嫩、约旦、以色列、巴勒斯坦和伊拉克部分地区。与今天伊斯兰国所宣称的领土范围大体相当。

一直到1946年叙利亚独立，“大叙利亚”思想一直深植于叙利亚各阶层的思想中，叙利亚迫切希望建立一个属于本民族的地区大国。1952年纳赛尔主政埃及后, 新一代阿拉伯民族主义者开始尝试一种全新的模式——“阿拉伯社会主义”。它鼓吹在阿拉伯世界国建立超越党派的层级代表大会制度，对外则追求阿拉伯世界的统一，在反对以色列的军事斗争中，实现建立“大阿拉伯共和国”的梦想。 “大阿拉伯共和国”梦想使“大叙利亚”思想迅速进入一个新阶段，叙利亚将目光转向埃及，寻求与埃及统一，共谋统一阿拉伯的大业。

可惜的是，纳赛尔本人虽是泛阿拉伯主义者，但对于两国的统一却缺乏兴趣。国内也没有像叙利亚那样高涨的统一思想。因此埃及表面上同意与叙利亚统一，但在实际行动上却表现的不那么热衷。比如早在1956年，叙利亚就请求纳赛尔开始磋商，但遭到埃及方面的拒绝。1957年1月，叙利亚总理再次前往埃及寻求合并，也同样遭到冷遇。纳赛尔直接表示，阿拉伯国家的合并至少需要五年以上的磨合期，现在要考虑的是联合而不是合并。叙利亚寄托于埃及的大国梦眼看就要破灭了，但就在此时，两件改变整个中东局势的事件出现了。

第一件事就是苏伊士运河危机升级。

早在纳赛尔成为埃及总统的时候，就宣布要从英法手中收回苏伊士运河的控制权。在多次交涉无果的情况下，英法与以色列联手，出兵加沙地带和西奈半岛，准备武力迫使埃及妥协。战斗中，色列首先向西奈半岛的埃及军队发起进攻，吸引埃军的主力部队支援。接着，英法从塞浦路斯、马耳他、亚丁和航空母舰上出动飞机轰炸埃及，摧毁埃及的军事基地。然后，英法军队从塞得港登陆，向运河区进攻，切断埃军退路。最后，以色列占领西奈半岛全境，英法占领西奈半岛运河区，全歼埃军。

在战争形势完全不利的情况下，纳赛尔不得不放弃军事，转而寻求政治上的支持，企图以国际政治势力逼迫英法以联军撤退。这个时候，叙利亚所提出的联合阿拉伯世界，形成统一的地区大国这一提议，再度摆上了纳赛尔的办公桌。

第二件事就是土耳其武装入侵叙利亚。

在叙利亚安纳托利亚与新月沃地的交界处有一块拥有海港和良田的土地——亚历山大勒塔。这一地区百分之四十的人口为土耳其裔。1922年奥斯曼帝国灭亡后，该地成立自治省并入叙利亚的行政规划中。作为奥斯曼帝国的继承者，土耳其一直宣称自己对亚历山大勒塔省具有绝对的统治权。两国常因此发生激烈的矛盾冲突。

1957年，叙利亚复兴党和共产党组成的联合政府上台后以阴谋颠覆国家政权的罪名将3名美国外交官驱逐出境。美国随即进行报复，派遣亲西方的邻国趁机出兵干涉。此举相应最为积极的就是土耳其，很快土耳其重兵集结土叙边境，随时准备发动进攻。叙利亚内外交困之际，沙特在美国的授意下对他伸出了援手。

对于叙利亚危机，最不愿意看到的人就是纳赛尔了。他一直在谋求让埃及成为阿拉伯国家的领导，若是此次叙利亚投靠沙特，埃及在阿拉伯世界的地位必定大打折扣，同时纳赛尔也希望埃及能在叙利亚保持绝对的话语权。因此，他决定不惜一切代价援助叙利亚。

同年十月，纳赛尔亲自率领2000余名士兵在叙利亚拉塔基亚港登陆，公开帮助叙利亚对抗土耳其，此举不但抢了沙特的风头，夺回了阿拉伯世界的外交主动权。纳赛尔本人也赢得了在叙利亚的影响力，控制了叙利亚的政治进程。为了彻底巩固埃及在叙利亚的影响力，1958年2月，埃及终于同意叙利亚的请求，两国签署协议，合并为统一的阿拉伯联合共和国。

叙利亚的大国梦终于迈出了第一步，虽然这个新生的国家是大国干涉，地区强权和民族主义发展的产物，从一开始便根基不稳，但这并不影响它的发展势头。很快，也门积极加入，三国把国名改为阿拉伯合众国。伊拉克也有意加入，只是碍于周边国家的压力最终没能成行，但暗通曲款是少不了的。看看如今这四个国家的国旗，就能猜到他们之间必然有一段相似的历史。

阿拉伯联合共和国国旗自上而下由红、白、黑三个平行的横长方形相连构成。

红色象征勇敢、革命、胜利。

白色象征神圣、纯洁和宽容。

黑色是穆罕默德已赢得胜利的象征。

就在叙利亚摩拳擦掌，准备把这个统一的阿拉伯国家建设的更伟大之时，他们尴尬地发现，自己在这个国家里已经完全说不上话了。阿拉伯合众国成立后，纳赛尔自然是当仁不让的领导者，在他的带领下，新国家不但将首都搬到开罗，还撤销了叙利亚、也门境内的所有政党，所有政府官员一律由埃及人担当。不但如此，埃及还宣布企业和银行全部国有化，准备接受叙利亚和也门的国有资产。叙利亚人悲哀地发现，自己并没有成为大国的主人，反而变成了大国的殖民地。

在忍受了三年埃及人傲慢的统治后，1961年，叙利亚黯然退出合众国，同年也门也宣布退出。这个承载了叙利亚大国梦想的国家仅仅存在了三年便宣布解体，叙利亚的大国梦彻底破碎。

回到今天，叙利亚已经在战火中挣扎了八个年头。不知他在瓦砾与废墟中艰难前行时，是否还会想到曾经的梦想。

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