2008年，在蒙古国首都乌兰巴托的远郊，蒙古人花3000万修了一座巨大的雕像——成吉思汗骑马雕像，这不过是全国众多成吉思汗雕像中比较大的一座，3000万对于蒙古国来说，是一笔非常了不得的巨资，但成吉思汗对于蒙古的意义，却远远不是3000万可以比拟的。每当夜深人静的时候，一些蒙古知识分子就会在痛哭流涕中，回忆起成吉思汗马踏天下、征服世界的往日辉煌。

蒙古人心中憋着一股火，想想当年踏破一座又一座城池，征服一个又一个国家的痛快，再看看现在蜗居在一块不大不小的地方，爷爷不疼姥姥不爱，天天醉生梦死的现状，他们很生气。他们想回到蒙古帝国那个时候，四大汗国称霸天下，马到之处，莫不臣服，而不是现在这样，在愤怒的咆哮中，被世界遗忘。

时间回到800年前，公元1206年，乞颜部首领铁木真统一蒙古各部族，在斡难河（今鄂尔浑河）源头称汗，尊号成吉思汗，建立“大蒙古国”，大蒙古国将塔塔尔、泰赤乌、蔑儿乞、乃蛮、克烈、汪古部、以尼伦和迭列斤这些部族拧成了一股绳，以一个统一国家的形式向世界征战，从此一个庞大的蒙古帝国渐渐成型。

1217年，成吉思汗帅蒙古大军西征，先灭西边的西辽，然后继续向西挺进，于1219年消灭花剌子模，一路追击花剌子模残部到古印度河、伏尔加河一带，最后花剌子模王子札兰丁突围成功，逃往印度，成吉思汗这才返回漠北。 1227年，成吉思汗在南征西夏的过程中病逝，幼子托雷继承遗志，灭亡西夏。

成吉思汗在位21年里，将西边的西辽和花剌子模以及南边的西夏消灭，硬生生的将蒙古帝国的版图扩大了2倍多，仅留下东边金国这块难啃的骨头。

公元1234年，经历24年的艰苦战争，蒙古第二任大汗——窝阔台汗联合南宋，灭掉完颜家族领导的女真金国，完成蛇吞象的壮举。此时的蒙古，肃清了东、南、西三个方向的国家，开始向全世界高高扬起了征战的马蹄。

短暂休整后，蒙古大军于1235年发动了第二次西征，蒙古大军一路势如破竹，先后灭不里阿耳、钦察，攻取也烈赞（梁赞）城，1238年踏破莫斯科、罗斯托夫等城，1240年攻占基辅，此时的欧洲正处于中世纪“黑暗时代”，文艺复兴的思想刚刚萌芽，蒙古大军的到来带给了欧洲深切的恐惧，蒙古铁骑犹入无人之境，连下波兰、匈牙利、斯洛伐克、捷克，大败神圣罗马帝国联军，所到之处血流成河，欧洲人认为他们是“来自地狱的恶魔”，欧洲骑士的威名也被蒙古大军打得稀碎，再也没有往日的荣光。蒙古大军在奥地利的维也纳附近遭遇奥地利和波西米亚联军的顽强抵抗，1241年窝阔台汗去世，成吉思汗之孙拔都帅大军返回。蒙古帝国在此建立了钦察汗国，蒙古帝国的势力范围扩张到了欧洲。

1254年，蒙古最后一次西征，中东开始领略到蒙古铁骑的威力，1258年阿拉伯帝国首都巴格达被占领，1259年攻克大马士革，中东也被蒙古帝国收入帐中，建立伊尔汗国。1271年忽必烈建立元朝，定都大都。蒙古帝国一跃成为了世界历史上仅次于大英帝国的第二大帝国，按照成吉思汗生前的布置，蒙古帝国打下来的领地分配给了后代子孙，形成元朝、窝阔台汗国、钦察汗国、察合台汗国、伊尔汗国五大国家组成的强大帝国，疆域面积达到了恐怖的3300万平方公里，横跨亚、欧大陆，比现在中国、俄罗斯两国加起来的国土面积还要大。

蒙古帝国崛起得十分迅猛，这也为他的衰落埋下了祸根。首先短短几十年打下这么大一块势力范围，然后蒙古人口却不足以去统治，常常几万蒙古人管着几十万甚至几百万的人口，不得的依靠治下的奴隶来维持统治，或者干脆在一些地区发展代理人，只要每年纳贡就可以了，面对疆域超级大的帝国，人员稀少的蒙古人统治起来力不从心，稍远地区的少数蒙古人渐渐被其他民族同化；其次内部混乱，汗位之争导致分裂。蒙哥去世后，忽必烈与阿里不哥争夺汗位，内部开始分裂，各大汗国各自为战，直至被逐个蚕食。1309年，窝阔台汗国的领地被元和察合台汗国瓜分，1357年伊尔汗国灭亡，后被帖木儿帝国征服；1368年朱元璋建立明朝，结束了蒙古大元对中国的统治；15世纪时钦察汗国分裂成西伯利亚汗国、阿斯特拉罕汗国等独立王国，16世纪中俄罗斯沙皇将这些汗国全部占领。

分裂后的蒙古变成了许多个大大小小的部落，又过回了游牧的生活，粮食不足时就南下明朝抢夺。1636年，皇太极改国号为清，而后降服蒙古各部落，大部分蒙古部落纳入了清朝版图。清朝将蒙古分为内、外蒙古，1911年，外蒙古宣布独立，内蒙古依然依附清朝，在苏联的支持下，外蒙古成功独立，于1924年成立蒙古人民共和国，也就是现在的蒙古国，1949年中华人民共和国承认蒙古人民共和国并建立外交关系。

此时的蒙古国，仅留下156万平方公里的土地，不足巅峰时期的20分之一，尽管地下有丰富的铁、铜、煤、金、石油等矿产资源，但被中俄两大强国包夹成内陆型国家，连个出海口都没有，地下的矿产资源也没有变现的能力。而且直到现在，蒙古国全国还只有300万人口，其中30%的人是以自然放养的放牧为生，畜牧业仍然是蒙古的基础产业，山羊和绵羊占了蒙古畜牧的96%，整个蒙古就是一个巨大的放羊场，从骑着铁骑踏遍世界到如今坐在金山上放羊，蒙古帝国的辉煌时代已然落幕。

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