人人生来平等是全世界普通认同的价值观，人的一生可以有外貌、财富、地位的差别，但最基本的人格、人权应该都是平等的。我们认为这是理所当然的事情，但世界上有些地方并不是，比如说——印度。

印度作为中国的邻国，同样领土广袤，同属文明古国，同样历史悠久，同样由多民族组成，多样拥有绚丽多姿的文化底蕴。不同的是，中国一直分分合合，最终实现全国统一，而印度一直被入侵征服、再被入侵被征服，直到建国后，生活在印度的原住民依然是被统治的对象。

印度共和国，简称印度。位于南亚，是南亚次大陆最大的国家。中国历史上对印度有不同的称呼，西汉时叫做“羌独”，东汉称之为“天竺”，到了唐代，高僧玄奘仔细研究之后，放弃了天竺、身毒、贤豆这些名称，而根据当地发音，称做印度。

印度从公元前14世纪开始，先后被雅利安人、波斯人、希腊人、塞人、拉其普特人、突厥人、穆斯林、葡萄牙、英国入侵并征服， 被众多民族与国家侵入并征服造成了如今印度民族众多、肤色不一、宗教林立、语言不同、文化杂糅的局面，同时也带给了印度非常多复杂的问题，印度种姓制度就是其中最复杂、最典型的一个。

3000多年前，一直在中亚游牧的雅利安人来到印度，凭借出色的身体素质与游牧与生俱来的战斗素养，击败了古印度人并确立了统治地位。雅利安意为“有信仰的人”“高尚”，为了维持统治和保证血统的高贵，雅利安人建立了种姓制度，因为雅利安人是白种人，而印度土著是黑种人，所以雅利安人神话白种人，比如英雄和神明一定是白种人，而恶魔和坏人则是黑种人，通过肤色来区分，造成人种的对立，并将人种隔离开来，禁止他们通婚。

种姓制度又称瓦尔纳制度，源于印度教，是古代世界最典型、最森严的等级制度，它将人分为4个等级，并且种姓制度下的各等级世代相袭，每个等级在地位、权利、职业、义务等方面有严格的规定：

第一等：婆罗门。主要是僧侣贵族，拥有解释宗教经典和祭神的特权以及享受奉献的权利，主教育，受众刹帝利，负责垄断文化教育和报道农时季节以及宗教话语解释权；

第二等：刹帝利。通常是军事贵族和行政贵族，婆罗门思想的受众，他们拥有征收各种赋税的特权，主政军，负责生生世世守护婆罗门阶层；

第三等：吠舍。普通雅利安人位于这一等级，他们在政治上没有特权，必须通过布施或纳税，来供养前两个等级，主商业；

第四等：首陀罗。首陀罗绝大部分被征服的印度土著处于这一等级，属于非雅利安人，通常充当伺候用餐、做饭、佣人和工匠的角色。首陀罗是人口最多的种姓，他们从事的都是被认为是低贱的职业。

事实上种姓制度分为5种，最后一种叫做“不可接触者”，即“贱民”，又叫做“达利特”，他们的地位极其低下，以至于种姓制度都不屑把他们列入其中。他们最受歧视，多由罪犯、战俘或是跨种姓婚姻者及其后裔组成，身份世代相传，不能受教育、不可穿鞋、没有一点社会地位，只被允许从事非常卑贱的工作，例如清洁秽物或丧葬。由于“贱民”被视为不可接触的人，因此其他四个等级的人严禁触碰到贱民的身体，贱民走过的足迹都要清理抚平，甚至连影子都不可以相交，以免玷污他人。如果贱民不小心触碰到了其他高种姓的人，轻则被殴打，重则直接杀害，动手之人甚至不用负法律责任。

印度种姓各等级之间互相区分，有一套严苛的标准，它的核心理念是“洁与不洁”，如果要维持自身的洁净，必须远离不洁，经血、生产或死亡是不洁；《摩奴法典》规范了人身上的十二种不洁之物；金比银洁净、银比青铜洁净、金属比陶瓷洁净。以接触“不洁”事物为业的人或无法摆脱“不洁”的状态，他们便成为“不可触碰”的贱民，其他种姓必须避免与他们接触，甚至强迫他们迁居，否则有被污染的危险。印度教认为水能洗涤不洁与罪恶，恒河河水则有最佳的洗涤效果，因此印度人经常在恒河两岸洗澡或擦拭身体。 

印度独立之后，尽管政府宣布废除了种姓制度，印度宪法明文规定：“任何人不得因种姓、宗教、出生地而受歧视”，同时规定废除“不可接触制”，并且实施“保留政策”，即在议会两院为他们保留了一定比例的席位，在所有政府机构和国营企业中为他们保留高达27%的名额。此外还给低种姓出生的学生一定比例的升学名额，身份记录里也不会有任何关于种姓的记载。

但是这些措施并没有很大效果，今天的印度社会，尤其是印度农村， 种姓制度依然有巨大的影响。在当今印度社会，高种姓女子绝不可以嫁给低种姓男子，但又极其鼓励低种姓女子嫁给高种姓男子，以提高地位，哪怕因此要付出昂贵的代价——比如高昂的嫁妆，甚至导致男子只为骗取嫁妆，从而谋杀妻子，这一行为叫做“索奁焚妻”。在种姓制度中，来自不同种姓的父母双方所生下的后代被称为杂种姓。

2008年8月，印度比哈尔邦的阿拉里亚发生水灾， 然而由于阿拉里亚是贱民的集中地，灾民没有得到地方政府的任何救助，大量灾民因此死于水灾当中。这一后果，既是天灾，更是人祸。

印度一直是一个矛盾综合体，矛盾的心理，矛盾的社会，心理上极度好洁，事实上极度不洁，极度自傲又极度自卑，让人想爱又爱不起来。对于旅游者来说，发达和较发达国家的外国人在印度天生自带刹帝利身份，多少让人哭笑不得的同时，为印度感到悲哀。

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