泰国地处东南亚地区，面积约69万平方公里，跟中国的青海省面积差不多。虽然单看面积泰国算不上是一个非常大的国家，但是泰国所处的位置是非常优越的。在南部的领土是狭长的马来半岛，最窄的地方东西宽度不过50公里，隔断着大西洋和印度洋，也就是因为这样，这让泰国成为世界上少数几个地跨两大洋的国家。也就是有这段陆地的阻挡，促使马六甲海峡成为这个世界上最重要的航道之一。

从东亚的船只要想去非洲欧洲，最佳的航线就是通过马六甲海峡，而且世界第二大经济体和第三大经济体都在东亚，而世界主要的能源产地却在波斯湾中东地区，所以能源需求和产品的输出使得这条航线极其繁忙，这就促使所处必经航线要冲的新加坡迅速发展起来了。因为在这个位置，每天都有几百艘船只过往，光是停靠和补给就给新加坡带去巨大的经济效益。其实早就有人盯上了这里的利益，想如果在泰国那段细长的领土上开凿一条运河，就可以截取这些利益，因为新建的运河肯定比马六甲有优势。

在泰国开凿一条运河取代马六甲海峡并不是什么空穴来风，关于泰国开凿运河以取代马六甲海峡的计划，早在19世纪就曾经被人提出来了，叫克拉地峡运河计划。在南部泰国最狭窄的地方仅仅五十公里宽，由于这段地区非常狭窄，因此在地理上称之为“克拉地峡”。后来随着西方殖民者的到来，克拉地峡的战略价值开始浮出水面。开凿此处的想法在当时并不是天方夜谭，在那个人定胜天的理念非常高涨的时代，一切都能发生，现在世界上最著名的两条运河“苏伊士运河”和“巴拿马运河”都是在19世纪中叶到20世纪初修建的。

因为有马六甲海峡通道的存在，所以这个运河显得并不是那么关键，直到上个世纪的时候，西方有不少公司却迫不及待的想要进行克拉地峡运河计划，因为这些公司就是看中了未来亚洲市场的潜力。他们明白，马六甲海峡未来将极其繁忙，所以尽早完成克拉地峡计划将会占领先机。一旦成功的话，这将让他们获利巨大，就像当年的巴拿马运河给美国财阀带去的利益一样。只要运河修好了，其余坐等收钱就行了，其运营费用低，获利却是十分明显。即便是今天，苏伊士运河依旧是埃及重要的财政收入来源，而且是不需要负出代价的。

泰国最窄的克拉地峡，位于泰国南部地区春蓬府和拉廊府境内的北纬七度到十度间约400 公里的地区，连接马来半岛，习惯上是马来半岛的最北界，东接泰国湾，西濒安达曼海，最窄处仅50多公里，海拔70多米，如果开凿运河，来往东亚的海运将缩短1200多公里，以及2~5天的航运时间，这在时间与经济上都有着极大的优势。因为整个地峡都属于泰国，可以肯定泰国以此运河可以持久的得到巨大的经济利益。

 技术方面，首先苏伊士运河是在1859年破土动工的，虽然苏伊士运河的长度高达190公里，但得益于地形平坦，苏伊士运河仅用了10年就完工了，没啥技术难度。巴拿马运河的正式立项要比苏伊士运河稍微晚一点，该工程正式动工是在1883年，由法国人领衔开凿。由于巴拿马地形多高山，该运河修建所挖掘的土石量数倍于苏伊士运河，因此法国人的工程进度并不顺利。后来经过美法博弈，巴拿马运河工程交由美国人接手。1914年8月15日，巴拿马运河全线贯通并完成了试航。到1920年6月12日，巴拿马运河正式通航，巴拿马运河的开凿，确实是世界工程史上的一大奇迹。克拉运河的开凿难度虽然比苏伊士运河要大，但还是比巴拿马运河容易些。而且技术更加成熟，但是为什么却没有成功开凿呢？到现在反而这个项目无人问津了。

外部来说，在西方很多公司几经调研之后，觉得开凿此处不划算。克拉运河虽然能够缩短从印度洋到东亚地区的航程，但是缩短的幅度并不大，最多也就是少走1000多公里，重要性并不显著。要知道苏伊士运河最多可缩短1万公里的航程，而巴拿马运河则可以缩短1.4万公里的航程，这两个运河的战略价值和实际价值都是非常高的。相比于这两条运河，克拉运河所节约的航程简直不值一提。而且克拉运河一旦建成必定是收费的，如果收费，则又必然会让许多船舶望而却步，毕竟相距不远之处的马六甲海峡还是完全免费的。大家只要仔细算算账，自然还是会走马六甲海峡。如此一来，克拉运河似乎就没啥修建的必要性了。

另一方面目前的泰国国内，关于克拉运河要不要开凿的问题，各方的争议都非常大，其中28%的人支持，33%的人认为利弊参半，此外还有39%的人反对。而且这些持反对态度的人主要来自军方，泰国国防部长探马拉上将就曾表示，开凿运河耗费巨大，会让泰国财政不堪重负，而且运河的修建也会对生态环境造成严重损害，很显然这些话都是表面文章，他们真正害怕的是运河开凿后会激怒美国政府。

其实政府对待这个项目也是又爱又怕，众所周知，泰国是一个佛教国家，但泰国并非全面信佛，在泰国最南部与马来西亚接壤的地区有大量信奉伊斯兰教的穆斯林，因此自古就有分裂势力想将泰国南北方分开。如果开挖克拉运河，不仅会造出一条分割南北方的界限来，而且还会在人的心理上造出一条鸿沟。泰国本来就是小国，如果一旦被某些外部势力的支持下加大分裂国家的力度，最后形成泰国南北两岸“划江而治”的局面，这真是得不偿失。

也有人说泰国上下从皇室到平民全面信教，他们和中国一样讲究风水，担心开凿克拉运河会破坏了泰国的国运，这跟我们担心挖断龙脉的想法是一样的。因此计划一经提出，就遭到了信教人士的强烈阻拦，他们认为这是不吉利的事情，这种说法在泰国深得人心。而且克拉运河所在的春蓬府，周边有美丽的泰国湾，是著名的旅游度假胜地，因此，两岸人民并不担心自己的生计，在小日子过得挺滋润的前提下，谁还会费尽心思的要去挖一条命运未卜的运河呢？

其实还有一个很重要的原因就是泰国没有这个能力建设。泰国毕竟是个小国，此工程设计克拉运河全长达到100公里，400米宽，水深25米，双向航道，按照目前的建设技术工期将要耗时10年之久，这样一个“世纪工程”不是泰国这种级别的国家能够承受的了的。而且泰国政权更迭频繁，国家政策不像中国这样稳定持久，每届政府都不敢轻易尝试工期过长的工程。就连建个轻轨泰国都能拖上10年，因此，他们想建设是不可能的事情，只有邀请外国参加，但是他们又担心运河会被外资控制，失去控股权。因此综合多方面的考虑，泰国政府至今还没有正式启动过克拉运河项目，也没有发布过任何的项目招标计划。

泰国政府也很清楚，如果启动这个项目，就意味着动了美国的蛋糕，为什么呢？美国目前依旧是世界上最强大的国家，他在全球关键地区都有着非常重要的布局。马六甲海峡是整个东亚地区国家的海上航运命脉，早早美国就已经培养发展自己在此处的势力。此处的新加坡是美国的盟友，军事部署强大，表面上掌控马六甲海峡的是新加坡，拥有的超级中转港口，负责对过往海峡的船只收取服务费用，其实实际控制港口的还是以美国资本集团为首的港口公司，这些美国财团从中赚取了大量的收益。

马六甲航道对于美国的来说，不仅仅是国防战略上的重大利益，而且其中还关系了大量的财富。由于美国是全球霸主，而泰国只不过是东南亚地区的一个普通国家，所以如果克拉运河一旦开凿，也就等于是偷美国的蛋糕了，激怒了美国政府，到时候美国政府就此找理由报复泰国，那问题就严重了。

所以一条运河不是那么简单的，这背后藏着太多的利益关系。如果凿通运河，影响最大的则是新加坡，而恰恰目前泰国很多方面都享受着新加坡发展带来的利益。所以这种情况之下，泰国还不如不挖掘运河，以此来作为应对新加坡的筹码。其实开凿克拉地峡，其受益者最大的也仅仅是一个大国，而目前这个国家的实力还无法与美国抗衡，所有如此之下，这个计划恐怕也只有等这个大国崛起之后再说。可是崛起后的东方大国，那时候还需要这条运河吗？这要打一个大大的问号！

转载请注明出处。