在航海时代以前，蒙古帝国是人类历史上最大的帝国，其领土横从太平洋沿岸，一直延伸到地中海，南抵印度洋，北方则一直到西伯利亚无人区，这让蒙古帝国拥有了重建丝绸之路的实力。

帝国建立之后，虽然这些来自草原的部落不懂农业，但却十分精通经商，早期的蒙古曾试图建议一个以中亚草原为基地的庞大商业帝国，他们每攻陷一个地方，便聘请当地出名的商人为其打理吗，并从各方面支持商业发展，力求复兴这条自唐朝后期便开始没落的世界经济动脉-丝绸之路。

他们在汉唐时期中国与南亚、西亚和欧洲贸易的丝绸之路沿途设置军队保护商队，并开启统一的贸易税收。这样一来，蒙古时期完善的贸易机制和绝对交通安全性，极大地刺激了东西方的商贸往来，使得早期欧洲人消费不起的香料、茶叶、瓷器等变得廉价，达到常人都可以消费得起的地步，而欧洲也因此十分依赖这些东西。

因为黄金家族的帝国及其势力范围太过于庞大，所以蒙古时期的东西方交流极为方便和通常，马可波罗便是那时候到达中国，并游历中国各地。但这种情况并未持续多久。

中国有句老话叫做“物极必反，盛极必衰”，到了14世纪中后期，蒙古帝国体系开始溃散，其建立的的第一个全球化经济体系也随之崩溃，他们复兴的丝绸之路被多个国家掐断，不停的战乱使得欧洲人无法顺利得到他们已经离不开的香料和生活消耗品。

不过好在蒙古崩溃初期，还有善于经商的阿拉伯人穿梭于丝绸之路上，欧洲人勉强还可以获得价格略高的香料。但这一状况仅持续了几十年时间，欧亚非大陆上便崛起了一个新的帝国-奥斯曼帝国，这个帝国十分热衷于扩张和垄断，它掐断了欧洲与东、南亚的贸易线路，使欧洲人必须付出几乎无法承受的代价，才能从奥斯曼手中得到东方的香料和茶叶。在没有办法的情况下，欧洲人才开始涉足古代欧洲文化中被视为“死亡之地”的大西洋，进而开启了大航海时代以及新的，属于海洋的经济全球化时代。（大西洋在古代欧洲被视为妖魔遍地的无边海洋。）

15世纪后期的奥斯曼帝国

15世纪末期，葡萄牙和西班牙先后派出数个探险队，深入大西洋试图寻找通往东方的新航线，意外地获得了不菲的收益，甚至葡萄牙和西班牙曾协议瓜分世界，可以说是风光无限。有了葡萄牙和西班牙的成功先例，欧洲各国纷纷效仿，终于开启了波澜壮阔的大航海时代。受益于殖民统治的加持，欧洲拜托了对陆地贸易线路的依赖，逐渐从奥斯曼的阴影当中走出，并惩戒了后者。

但航海时代的全球化经济体系，是建立在殖民帝国的霸权之上的，是带有剥削性质的，它不同于蒙古帝国时期的定量税收，这一点我们从大英帝国对待印度地区和清朝的贸易姿态便可以看出。真正的全球化经济时代要到二战时期，殖民体系崩溃之后才开始逐步形成，可蒙古帝国却早在800年前，就已经建立了已知世界的全球化经贸系统，沟通了东西方世界，掀起了人类历史上第一次全球化经济浪潮，其庞大的帝国版图势力范围使得这个陆上丝绸之路的成就辉煌无比，远超汉唐。

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