中国的大一统，始于秦始皇，成于汉武帝。

秦始皇从版图和制度上统一了华夏，而汉武帝则从思想上（即所谓意识形态）完成了大一统。

从此之后，统一成了我国历史的主流，这在世界历史上绝无仅有。

逐鹿中原、问鼎天下、得中原者得天下，成为一统华夏过程中常见的词汇。

不过如果我们仔细观察历代统一华夏的过程，就会发现其实得中原者失天下的更多！

接下来，我们就来看一下古代的各个朝代如何一统天下。

中国地缘图

长城以内的中国自古是我国的核心区，自北向南、自西向东可以分为九部分：

当天下分崩离析之时，有四个边角地区最容易建立割据政权，即关中、河北、巴蜀、江南。

其中，关中和河北位于北方，东西对立。

巴蜀和江南位于南方，东西对立。

而剩余的四个——山西、汉中、江淮、荆州，则是统一过程中的关键和阻力所在。

1、关中与河北统一的关键在山西（北方的统一）

在北方分裂的混乱局面中，争雄北方的势力大多起于关中和河北，而夹在二者中间的山西便是北方统一的关键所在。

山西，东为太行山，是河北的西部屏障

山西，西为吕梁山与黄河，成为关中的东部屏障

但由于我国西高东低的地势，关中统一河北更为容易。

秦汉、隋唐一统天下的过程几乎是相同的，均以关中为基础，出山西，东入太行，席卷河北，统一北方。

2、巴蜀与江南统一的关键在荆州（南方的统一）

南方的统一往往在巴蜀和江南之间展开，而完成统一的关键在荆州。

长江沿岸的地势，从荆州开始由山地变为平原，江面变宽，军队在此可以顺流而下，因此掌控荆州便成为割据江南的政权的必然选择。

魏晋南北朝时期，南朝荆州的掌控与否是南方能不能保持统一的关键。

东晋时期的王敦、桓玄、刘毅、司马休之，刘宋时期的谢晦、刘义宣、沈攸之、萧齐时期的萧衍，梁末的王琳，均自荆州而叛乱。

巴蜀地区，由于过于封闭的盆地地形，反而成为真正的割据政权。

3、关中和巴蜀统一的关键在汉中（南北统一的第一步）

北方的统一在宋朝之前均从关中开始，关中占山西而掌控河北，占汉中而掌控巴蜀。

关中统一巴蜀的关键在于夺取汉中。

汉中与关中的分界在秦岭，汉中与巴蜀的分界在大巴山。

与大巴山相比，秦岭更为险峻。巴蜀地区拥有汉中则可以共享秦岭天险，而关中地区拥有汉中则大巴山不足以阻挡大军南下。

关中与汉中

公元前316年，秦司马错南下灭巴蜀，从此对于六国而言，秦国完全位于上游，居高临下，完全处于攻势。

公元前206年，刘邦之所以能够“明修栈道、暗渡陈仓”，进入关中，就是因为当年张良为刘邦求来了汉中之地，否则刘邦多半要老死蜀地了。

当关中地区东灭河北，南控巴蜀之时，天下一统便不远了。

南北朝时期，北周先占巴蜀，后灭北齐，距离统一天下仅一步之遥。

北周与南陈

从这个意义来说，年轻有为的宇文邕由于英年早逝，白白为杨坚做了嫁衣。

4、北方与南方统一的关键在江淮

南北统一的最后一步往往在江南，而灭江南的关键在于江淮地区的争夺。

《读史方舆纪要》中写道：

江南以江淮为险，而守江者莫如守淮。南得淮则足以拒北，北得淮则南不可复保矣。

一语道出了江淮地区之于南北的重要性。

对于江南政权而言，保荆州以固长江上游，无荆州则政权本身无以立足。

保江淮可以与北方对抗，无江淮则国必灭。

南北朝时期的南朝，南陈国土最小，不仅没有了巴蜀地区，北方也以长江与北周为界。

当南方政权只剩下长江天险时，被灭就只是时间问题了，划江而治从来就不存在，或者说不可能持久。

5、得中原者失天下

中原，基本上就是今天的河南地区，或者说三河地区——河南、河东、河内。

这里所说的得中原者失天下，是指首先占据中原的势力，由于处于四战之地，往往成为边角势力崛起的踏脚石。

战国初期，魏国最强，以赵魏韩三驾马车对齐、秦、楚不断开战，但最有可能统一天下的始终是位于边角的齐、楚、秦，还有战国后期的赵，魏国不可避免的成为了秦国东出的牺牲品。

战国初期，魏国最强

隋朝末年，王世充占据洛阳，无疑占据了中原地区，但最终仍然只能为大唐崛起铺路。

自中原崛起的王朝，宋朝算是一个，但宋朝自始至终无法完成大一统。

宋朝灭北汉，北伐辽国，本身便居于南朝的地位。

但古语有云“得中原者得天下”，指的并非占了中原就一定能拥有天下，而是指的中原的正统地位。当一个边角政权（比如关中、河北、江南）同时拥有中原地区，那么它统一天下除了实力之外，还拥有了中原正统的影响力。

6、历朝统一华夏的模式

• 关中模式

秦汉、隋唐——由关中占河北、巴蜀，进而一统天下。

• 河北模式

东汉以河北为根据地，统一天下

元、清虽非汉族政权，但同样以河北为统治中心，进而一统天下。

• 江南模式

明朝，这是我国唯一一次以南统北的政权。

• 中原模式

宋朝，严格来说，宋朝并非大一统，辽与北宋、金与南宋可以看作第二个南北朝。

由于明朝在朱元璋去世之后，朱棣造反成功，政治中心重新北移至北京，历代一统天下的模式其实也可以看作只有关中和河北两个模式。

而两个模式的分界线便是唐朝的灭亡，唐朝之前是关中模式，唐朝之后是河北模式。

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