克什米尔位居南亚次大陆西北部，遍布高原山地，对印巴两国来说均属不可或缺的要地。没有克什米尔，印度就不会在中亚地区占据重要地位，巴基斯坦则会失去印度河流域的屏障。那克什米尔争端的由来是什么呢？这还要从英属印度的克什米尔土邦说起。

克什米尔土邦缔造者是古拉伯·辛格。其曾在锡克帝国军中效力，凭借勇冠三军的气质被锡克国王兰吉特册封为查谟大公，并授予其后代永久拥有查谟土地和大公称号的权利。查谟位居现今克什米尔地区的西南边缘，乃是喜马拉雅山脉下的一块冲击平原，古拉伯在1822年得到查谟后，便以此为基地向北部和东部山区扩张势力。首先遭到攻击的是地处喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山之间的拉达克王国，拉达克是受清朝驻藏大臣节制的藩属，乃藏人聚居区。因为装备和训练水平的不足，以及清朝驻藏大臣拒绝发兵救援等原因，拉达克王国被迫与古拉伯签订城下之盟，沦为了查谟公国的附庸。随后古拉伯又征服了拉达克以北的巴尔蒂斯坦，一个信仰伊斯兰教的藏人居住的地方。此时，古拉伯已成为了锡克帝国难以驾驭的权臣，查谟公国即将迎来其历史发展脉络中的最重要阶段。

1846年，古拉伯借助兰吉特去世后锡克帝国连年的内讧和英国对锡克帝国的步步紧逼，实现自立。其实古拉伯只是从锡克帝国的封臣转变成了英帝国控制下的半殖民地土邦而已。英国授予古拉伯国王称号，并转让克什米尔谷地，查谟公国一跃升级为查谟−克什米尔王国。克什米尔谷地乃是群山簇拥下的河谷盆地，是克什米尔地区人口最多、农业最为发达的部分。古拉伯得到此富庶丰饶之地后实力剧增，向北兼并了瓦罕走廊以南的吉尔吉特。此时的古拉伯，已占据了近20万平方公里的土地和数百万人口，几乎囊括了现今克什米尔的全部地盘。

查谟−克什米尔王国虽仍属英国管辖，但英国却不得派驻总督指导工作，亦不得在王国境内派驻军队，其独立性在英属印度的土邦中是最高的。而且英国转让克什米尔谷地的决定，造成了印度教王公统治伊斯兰教信众的局面（克什米尔谷地70%以上民众信仰伊斯兰教）。印度正是凭借印度教徒在克什米尔土邦上层所占的优势，在印巴分治时通过控制其议会促使克什米尔做出了加入印度的决议。这遭到了巴基斯坦的坚决反对，使得暴力和流血逐渐成为了克什米尔的代名词。

克什米尔问题完全是英国分而治之政策的产物。二战后，已失去日不落帝国风采的英国根本无力以军事手段弹压印度次大陆日益高涨的工农运动，他们只得变更传统的殖民统治方式，向印度民族主义者妥协让步以尽可能多的保留其殖民权益。这样，以英属印度总督蒙巴顿命名的政权移交方案诞生了。印度境内即将成立两个独立的自治领——印度和巴基斯坦。

《蒙巴顿方案》规定印巴两个自治领的划分依据主要是根据居民的宗教信仰，如此来说，穆斯林比例达77%的克什米尔地区当属巴基斯坦，但分治方案又规定土邦可自由选择归属，而统治克什米尔的查谟−克什米尔王国的统治阶层又是印度教徒，这就导致了纷繁复杂的克什米尔问题的形成。1947年，印巴两国在克什米尔发生武装冲突，1949年元旦才实现停火。印度控制了克什米尔3/5的土地和3/4的人口，包括拉达克王国故地和人口最多、农业最发达的克什米尔谷地；而巴基斯坦仅得到了2/5的地区，包括北方的吉尔吉特和信奉伊斯兰教的藏人聚居的巴尔蒂斯坦。现今克什米尔地区因宗教纷争等因素掣肘，始终看不到和平解决的曙光。

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