当今世界大多数城市和首都建立在低海拔的平原和河口处，要说位置低于海平面的城市，而且还是首都的，那就屈指可数了。因为就目前的世界形势来看，低海内陆低海拔地区多伴随着盐碱化、干旱和炎热，不太适合城市生成，而沿海地区又可能面临着海水倒灌的风险，更加不切实际。

在目前为止的地球上，只有中东的约旦河谷地、我国的吐鲁番盆地，以及美国加利福尼亚的索尔顿盆地等负海拔地区有少量绿洲，并产生了数个中小型城市，但这也都是经过大量人工干预后的结果，否则这些地方很容易出现荒漠化，生态十分脆弱。不过即使如此，世界上依然存在两个海平面以下的大型城市，而且他们还都是首都的所在。

一般而言，大家都知道西欧地区国家-“荷兰”的首都阿姆斯特丹，它是低于海平面的首都，并且在阿姆斯特丹南部，昔日的世界第一大港-“鹿特丹”也是一个海平面以下的“地下城”，第三大城市海牙亦是如此。

荷兰是世界著名的低海拔国度，全国有一半的地方在海平面以下，于是从古至今这里的人都习惯性在大西洋边上修筑堤坝，用来拦海。看到这一幕，不免让人想到我国的母亲河“黄河”就是著名的地上悬河。虽然同样都是悬，但“荷兰”和“河南”的不同的是所不同的是，荷兰“悬”的是整个大西洋，这样说起来就很恐怖了。

因为长期受到水患侵扰的缘故，地狭人多的荷兰自然要开战与天斗的填海造地工程，但无奈的是，荷兰并没有那么多的土去填补，毕竟低洼地带的比例太过于巨大。

于是荷兰便退而求其次，开始了沿海修堤坝的巨型工程，将大海围在外面，再将内部的水往外抽，仅在阿姆斯特丹北部区域就形成了一个3000多平方公里的艾瑟尔湖。另外，在几乎所有的河口处，修建船闸，并且还都是“反向船闸”，防止海水倒灌低地。整个沿海都是这种大工程，你可以想象，荷兰究竟低到什么程度了。

除了荷兰之外，世界上还有一个庞大的“地下城”集群，那就是环里海平原城市圈，在这个群体当中，绝大多数城市都有很大一部分比例在海平面以下，并且深达海拔-27米，可以说是名副其实的“地下城了”，阿塞拜疆的首都“巴库”就是其中之一。

阿塞拜疆是里海沿岸国家，背靠伊朗高原和高加索山脉，平原不多，且大部分都在海平面以下，首都巴库则位于阿普歇伦半岛，城区很多地方海拔达到-20米甚至更低，是世界上海拔最低的首都，它之所以可以这么低，要归功于里海。

里海是世界上最大的湖泊，面积37.1万平方公里，是青海湖的80倍，这个湖泊是一个地下湖，海拔低于海平面27米。跟所有的低海拔地区一样，里海周边也有很大的盐碱化区域，主要集中在东部。而在里海南部、西部和北部，因为高加索山和北欧河流的影响，河流遍地，并且里海周边多平原，使得这里成为西亚和东欧地区著名的粮食产地，并且建立了许多城市。

不过跟荷兰等低海拔的“地下”城市群不同的是，里海沿岸的国家不仅担心里海水位下降，而且更担心里海水位上涨。

因为里海调节着这里的气候，使这里风调雨顺，但里海毕竟是个内陆湖，如果它的水源补给不足，很有可能会像咸海那样逐步消失，那么附近区域的气候也会逐步变得恶劣。在苏联时期，黑海水位就曾下降了近两米，苏联甚至还计划从额尔齐斯河调水，以保护里海。但令人没想打的是，在上世纪七十年代开始，里海的水位又逐步上涨，20年里上涨了两米，这又让人们慌了神，于是苏联放弃了补水的计划。

后来的研究表明，里海在历史上不断地上升下降，但未出现太大的变动，因此这里相对荷兰低地来说，算得上是幸福了，至少这里不需要填海，也不用担心海啸，而且还是纯天然的。

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