众所周知，英国曾经建立了一个全球性的大国，各地都有英国的殖民地，英语成为了世界通用语言，英国被称为日不落帝国。其实在英国之前原本有一个国家可以成为日不落帝国，那就是在大航海时代大放异彩的西班牙。

西班牙地图

在大航海时代有两个活跃的国家，一个是大航海时代的开创者葡萄牙，另外一个就是大航海时代的霸主西班牙。西班牙位于欧洲西南部的伊比利亚半岛，原本是罗马帝国的一个省，后来被哥特人入侵，建立了西哥特王国。阿拉伯帝国崛起后，北上占领了西班牙，建立了安达卢斯国，统治了西班牙将近800年。安达卢斯国分裂衰落后，基督教开始收复西班牙，在西班牙建立了多个基督教国家，其中以卡斯提尔和阿拉贡最为强大，之后两国联姻合并，建立西班牙王国，西班牙成立。由于奥斯曼帝国阻碍了东西间的贸易，西方国家纷纷寻求能够通往东方的海路，在西班牙的资助下，哥伦布率领船队发现了新大陆，西班牙的强盛由此开始。

西班牙帝国

西班牙在全球各地建立殖民地，建立了庞大的海军，通过新大陆的黄金白银，西班牙的国力大大增强。实力增强的西班牙开始在欧洲扩张，向北削弱法国，向东占领神圣罗马帝国和意大利北部，在海上与奥斯曼帝国交战，所向无敌。但是西班牙过于依赖殖民地的原料资源，没有建立相应的工业体系，贪图享乐，导致国内货币贬值，而西班牙还要花巨资来维持庞大的海军，国力衰落，此时新兴的海军强国崛起，荷兰，法国和英国纷纷挑战西班牙的海上霸权，抢劫西班牙的贸易商船，西班牙的无敌舰队在被英国消灭后，殖民地逐渐落到了他国手中，无力回天。西班牙本来在大航海时代取得了先机，还吞并了另一个大航海时代的开创者葡萄牙，但是西班牙在获得了庞大的资源后，贪图享乐，不思进取，没有提升科技，无法拉开与欧洲其他国家的距离，而且四面树敌，自己国土过大，又难以防守，从而失去了领导世界的机会。如果西班牙能够抓住这次机会，恐怕今天全球的通用语言就是西班牙语，就没英国什么事了，贪图享乐，不思进取，结果就是不进则退，大好优势被耗光，西班牙的失败值得借鉴。

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